《閱文集團(tuán)CEO程武總裁侯曉楠聯(lián)名發(fā)布公開信：穩(wěn)固深化付費(fèi)閱讀粉絲生態(tài)》分析閱文商業(yè)模式可能出現(xiàn)的隱患中，曾提到一點(diǎn)，閱文作為網(wǎng)文的平臺(tái)方，不享有作品的完整版權(quán)，不論騰訊還是閱文需要在網(wǎng)文這個(gè)IP上進(jìn)行深度的開發(fā)，都需要同作者再單獨(dú)簽訂一項(xiàng)授權(quán)協(xié)議。而這個(gè)隱患，也是騰訊進(jìn)駐閱文后進(jìn)行多IP聯(lián)動(dòng)布局的障礙之一。顯然閱文也看到這一隱患，在近期同網(wǎng)文作者簽訂的新合同里，消滅了它。
沒錯(cuò)，如今閱文發(fā)給作者的新合同里，閱文要求作者需要“無條件將所有版權(quán)交給閱文，甲方運(yùn)營(yíng)版權(quán)無需乙方同意，且不予分配利益”。從開始寫作的源頭，作者就不享有作品的版權(quán)，閱文將無法控制版權(quán)的“危機(jī)”扼殺在搖籃里。
除此之外，新合同里還有許多限制條款，諸如“作品免費(fèi)發(fā)布會(huì)視作對(duì)作品的推廣手段，不是侵權(quán)”，“簽約時(shí)乙方需向甲方提供大綱、預(yù)期字?jǐn)?shù)和完本時(shí)間”，“甲方有權(quán)運(yùn)營(yíng)乙方的各種社交賬號(hào)”，“閱文擁有完本一年后發(fā)布作品的優(yōu)先權(quán)”。隨著閱文高層退休、騰訊高層進(jìn)駐的風(fēng)波，閱文這紙新合同，也在社交網(wǎng)絡(luò)上引起了巨大的爭(zhēng)議。不少內(nèi)容創(chuàng)作者認(rèn)為，“這與賣身契無異”。
閱文與作者簽署的合同，并非建立在著作權(quán)法上，也不是勞動(dòng)合同，而是建立在《合同法》上，在理論上，合同中的條約可以根據(jù)雙方的談判進(jìn)行更改。不過，并沒有多少作者擁有與閱文這樣的頂級(jí)平臺(tái)之間進(jìn)行談判的可能。對(duì)絕大多數(shù)作者來說，這是一份只能選擇簽與不簽的合同。
閱文相關(guān)話題登上微博熱門話題，引發(fā)眾多討論
但在閱文看來，這并不是新領(lǐng)導(dǎo)上任后帶來的問題。5月2日，在閱文集團(tuán)旗下作家服務(wù)互動(dòng)平臺(tái)“作家助手”公眾號(hào)上，閱文團(tuán)隊(duì)發(fā)布說明，表示這紙合同最早出現(xiàn)在2019年的9月，并非如網(wǎng)絡(luò)傳言般發(fā)布自2020年4月28日。他們也表示，作為全新團(tuán)隊(duì)，他們“收到了很多針對(duì)這份舊合同的批評(píng)和意見。我們非常重視并已經(jīng)著手重新審視，將會(huì)與作家們進(jìn)行廣泛的溝通，對(duì)于不合理的條款，我們會(huì)做出相應(yīng)的修改”。
在說明中，他們也再度強(qiáng)調(diào)，“我們堅(jiān)定的認(rèn)為，必須要鞏固和保持付費(fèi)模式，并對(duì)創(chuàng)新模式進(jìn)行探索”。同時(shí)，他們也承認(rèn)微信閱讀的活動(dòng)是“渠道工作的管理失誤”，該活動(dòng)已經(jīng)下架并不會(huì)影響作家的權(quán)益。
5月3日，閱文集團(tuán)通過官方公眾號(hào)發(fā)布《關(guān)于閱文作家系列懇談會(huì)和調(diào)研的安排》，表示將于五一勞動(dòng)節(jié)結(jié)束后第一天，也就是5月6舉辦系列作家懇談會(huì)，新上任的閱文集團(tuán)CEO程武、總裁侯曉楠、總編輯楊晨等人及作家代表們都將出席。會(huì)議討論主題，“將就商業(yè)模式、作家生態(tài)以及作家合約等大家關(guān)切的問題展開討論”。
閱文集團(tuán)發(fā)布的懇談會(huì)和調(diào)研安排
程武個(gè)人也對(duì)這件事進(jìn)行了評(píng)價(jià)。據(jù)他所說，原本他打算利用三個(gè)月的時(shí)間充分融入團(tuán)隊(duì)，但“免費(fèi)閱讀”和“作家協(xié)議條款強(qiáng)行冠以新管理團(tuán)隊(duì)”兩個(gè)“謠言”，讓他和團(tuán)隊(duì)不得不選擇立刻與閱文的作家們商討對(duì)策。他表示，自己與團(tuán)隊(duì)將直面舊合同的問題，也會(huì)“聯(lián)動(dòng)閱文與包括騰訊影業(yè)動(dòng)漫等內(nèi)容生態(tài)以及眾多產(chǎn)品流量矩陣在內(nèi)的騰訊資源，創(chuàng)造更好的未來。
”免費(fèi)閱讀這個(gè)點(diǎn)，是跟隨吳文輝及高管團(tuán)隊(duì)退休、程武侯曉楠進(jìn)駐閱文的爆料同時(shí)出現(xiàn)的，也是傳言中導(dǎo)致吳文輝團(tuán)隊(duì)與騰訊之間的矛盾不可彌合、不得不離開的問題。
對(duì)網(wǎng)文作者來說，免費(fèi)閱讀是一項(xiàng)“斷其根本”策略。目前的網(wǎng)文中，最主流作者獲得收入的方式，就是通過付費(fèi)閱讀的分成。目前閱文擁有810萬作者(閱文2019年財(cái)報(bào)顯示)，讀者付費(fèi)后平臺(tái)與作者五五分成。對(duì)一位作者來說，不需要擁有太多的付費(fèi)讀者群，就能獲得正向的收入激勵(lì)。不論是聽從興趣進(jìn)行的寫作，還是在工作之余寫作賺取額外收入，還是將寫作當(dāng)做唯一職業(yè)賺錢養(yǎng)家，都能獲得與付出相對(duì)應(yīng)的回報(bào)。平臺(tái)起到的，更多是一種公平的作用——提供每位作家平等的舞臺(tái)，讓不論“新人”還是“大神”，都能獲得與作品相稱的回報(bào)。付費(fèi)閱讀，幾乎是目前網(wǎng)絡(luò)文學(xué)這一領(lǐng)域，通過十多年的探索，建立起來的一套相對(duì)公平與穩(wěn)定的游戲規(guī)則。
內(nèi)容行業(yè)的特殊性，就是在一切商業(yè)模式面前，只有內(nèi)容本身過硬的實(shí)力，才有可能持續(xù)獲得消費(fèi)者的喜愛。尤其是網(wǎng)文這樣的需要讀者長(zhǎng)期持續(xù)付費(fèi)、粘性很大的行業(yè)，一部作品能不能獲得讀者的認(rèn)可，完全依賴于作者的內(nèi)容本身。整個(gè)行業(yè)都建立在作者的價(jià)值上。在騰訊團(tuán)隊(duì)進(jìn)駐后，也充分認(rèn)識(shí)到付費(fèi)閱讀對(duì)作者的重要性，每一次的對(duì)外聲明中，都會(huì)將“堅(jiān)持付費(fèi)閱讀”、“尊重作者利益”放在十分重要的位置。
但在閱文提供的全新的合同當(dāng)中，能明顯看到不少有利于平臺(tái)、對(duì)作者不利的條款。改編版權(quán)、付費(fèi)閱讀收入，乃至作品本身收費(fèi)還是免費(fèi)，都無法受到作者本人的控制。一些作者提到，在自己收到的合同中，明確把作者和閱文的關(guān)系定義為“聘請(qǐng)”，但同時(shí)又不存在雇傭關(guān)系，不用為作者支付普通員工的“五險(xiǎn)一金”等福利。
如果雙方所說都屬實(shí)，閱文的新合同也不是從騰訊的新管理層空降后制定的，那可以說這樣的一輪由閱文吳文輝及高層制定的改革，幾乎把網(wǎng)文付費(fèi)這一商業(yè)模式，判上了“死緩”這條絕路。
閱文旗下眾多品牌，其中飛讀就是試水免費(fèi)閱讀的品牌之一，不過據(jù)閱文介紹，飛讀的小說大多都是不會(huì)進(jìn)行在線付費(fèi)連載的類型，與付費(fèi)閱讀并不沖突。
付費(fèi)人數(shù)的逐年下降，是閱文作為網(wǎng)文行業(yè)的龍頭企業(yè)必須去面對(duì)的一個(gè)問題。從閱文上市后披露的財(cái)報(bào)能看到，從2017年到2019年，閱文的付費(fèi)閱讀讀者數(shù)量，從2017年的1110萬，降低至2019年的980萬。在線閱讀的收入，從2017年的34.21億到2019年的37.1億，幾乎沒有增長(zhǎng)多少。公司的主要收入增長(zhǎng)，都來源于版權(quán)運(yùn)營(yíng)收入，從2017年的3.66億暴增到2019年的44.23億。雖然版權(quán)運(yùn)營(yíng)收入中，有很大一部分收入是因?yàn)殚單氖召徯蔓悅髅胶蠛喜?bào)表帶來的，但不可否認(rèn)影視改編授權(quán)加后續(xù)的IP開發(fā)，是支撐這家上市公司獲得收益持續(xù)增長(zhǎng)的最重要的方式。
在此前的說明中，程武就提到將不少作品放在微信讀書進(jìn)行免費(fèi)閱讀，是“渠道工作的管理失誤”。在一些特定的活動(dòng)中，通過免費(fèi)閱讀對(duì)一些作品進(jìn)行推廣宣傳，對(duì)企業(yè)來說也是無可厚非，這也是社交媒體上對(duì)閱文合同產(chǎn)生爭(zhēng)議時(shí)，一些作者所持的觀點(diǎn)。但在另一些作者看來，這樣的免費(fèi)閱讀推廣，也在一定程度上減少了自己連載中的付費(fèi)訂閱量。在自媒體“做書”的一篇關(guān)于閱文合同的文章中，就提到一位寫手原本每天能通過閱文主站獲得50多收益，QQ閱讀等其他平臺(tái)獲得200到300的收益，當(dāng)微信讀書、QQ閱讀都免費(fèi)后，他的收益變成每天只有50多。
對(duì)騰訊和閱文來說，作者與作者之間必然有著完全不同的價(jià)值。810萬簽約作者中，只有極少數(shù)的頭部作者和作品，或者特色十足的作品，才具有后續(xù)進(jìn)行IP開發(fā)的可能與機(jī)會(huì)。對(duì)騰訊和閱文來說，這是能夠立刻看得見的價(jià)值。尤其是如今又有《慶余年》這樣的成功案例，證明IP改編影視劇只要制作精良，依然有著龐大的受眾市場(chǎng)，IP熱并不會(huì)完全消退，只會(huì)變得更加理智。
剩下的絕大多數(shù)作者的價(jià)值則都隱藏在水面以下，其中或許還會(huì)出現(xiàn)類似《慶余年》這樣的優(yōu)秀作品，也可能作者對(duì)寫網(wǎng)文并沒有太多雄心壯志，只希望能憑借每個(gè)月的創(chuàng)作維持一定的付費(fèi)訂閱粉絲數(shù)，獲得分成維持生活。
對(duì)能夠有機(jī)會(huì)進(jìn)行IP開發(fā)的頭部作者來說，文章是否能夠免費(fèi)閱讀似乎沒有那么重要。如果能用免費(fèi)閱讀換取眾多讀書APP的推薦位，或者幫助改編的影視劇、游戲進(jìn)行推廣。再加上本來頭部作者就能在版權(quán)上有更強(qiáng)的談判籌碼，最終通過談判后得到的好處，或許遠(yuǎn)比堅(jiān)持必須付費(fèi)閱讀大得多。
可能是作者相對(duì)“佛系”、小說風(fēng)格小眾、品質(zhì)欠缺等各種不同原因，閱文中還有非常多的作品沒有被購買改編權(quán)，甚至不具備當(dāng)下的IP開發(fā)價(jià)值。對(duì)這些作者來說，付費(fèi)閱讀這個(gè)體系本身，就是他們幾乎所有收入的來源。不管是免費(fèi)推廣，還是其他的營(yíng)銷手段，對(duì)作品本身的助力也不會(huì)太大，但中間帶來的損失，反倒是實(shí)打?qū)嵉摹Ｓ绕涫菍懽鳟?dāng)做愛好、副業(yè)的大量作者，沒有辦法奢求他們?nèi)巳硕伎赡苷业铰蓭煾單倪M(jìn)行談判。
閱文騰訊與作者之間的矛盾，絕不僅僅體現(xiàn)在如今眾多作者對(duì)新合同的反對(duì)上。程武侯曉楠帶領(lǐng)的騰訊團(tuán)隊(duì)進(jìn)入閱文將于遭遇的管理問題，不是與作者代表進(jìn)行懇談會(huì)就能簡(jiǎn)單解決的。
對(duì)閱文來說，能直接進(jìn)行IP改編的頭部?jī)?nèi)容一定要進(jìn)行很好的開發(fā)，這是公司及騰訊獲取收益、保持增長(zhǎng)的重要來源。他們也需要一個(gè)良好的付費(fèi)閱讀體系，維持好隱藏在水面下的眾多作品的多樣化生態(tài)，才能令更多的優(yōu)秀作品從這里面脫穎而出，讓閱文平臺(tái)持續(xù)擁有新鮮內(nèi)容。如何針對(duì)作者的不同需求，制定相應(yīng)的合同進(jìn)行合作，甚至在合作中如何更多地考慮到作者這一相對(duì)弱勢(shì)群體的利益，切忌店大欺客和一刀切政策，是騰訊團(tuán)隊(duì)進(jìn)入閱文后急需解決的問題。
